La première édition du Kinshasa AI Hackathon a démarré sur une note particulièrement positive ce vendredi 25 septembre au Silikin Village, à Kinshasa. Pendant cette première journée, 150 développeurs, designers, experts et jeunes talents sélectionnés ont mis leur créativité à contribution autour d’un objectif commun : concevoir, grâce à l’intelligence artificielle, des solutions concrètes aux défis de la République démocratique du Congo.
Derrière cette compétition, c’est surtout une vision que porte Mike Tambwe, coordonnateur du Kinshasa AI Hackathon et président de Virtus : offrir à la jeunesse congolaise un cadre pour apprendre, expérimenter et transformer ses idées en réponses aux problèmes du pays.
« Notre jeunesse doit apprendre, expérimenter, créer et surtout utiliser l’IA », résume Mike Tambwe, particulièrement impressionné par la créativité démontrée par les participants au cours de cette première journée.
« Au-delà de la compétition, nous avons organisé Kinshasa AI Hackathon pour donner à notre jeunesse un espace afin d’apprendre, expérimenter, créer et surtout utiliser l’intelligence artificielle pour répondre à de vrais problèmes de notre pays », explique-t-il.
À travers cette initiative, l’ambition affichée est de dépasser le simple cadre d’une compétition technologique. Il s’agit de favoriser l’émergence de talents capables de s’approprier les nouvelles technologies et de les mettre au service des réalités locales.
Pour Mike Tambwe, cette démarche s’inscrit dans l’ambition de placer le numérique au cœur de la transformation de la RDC, de développer le capital humain et de faire émerger une nouvelle génération de talents capables de « construire ici, au Congo, les solutions dont nous avons besoin ».
L’engouement autour de cette première édition traduit déjà l’intérêt suscité par cette dynamique. Sur près de 800 candidatures reçues, 150 développeurs, designers, experts et jeunes talents ont été sélectionnés pour prendre part à l’aventure.
Au terme de cette étape, seules 12 équipes ont décroché leur place pour la phase finale. Elles défendront leurs solutions ce samedi 26 septembre, à l’occasion du Démo Day, devant un jury d’experts.
L’enjeu est également entrepreneurial. L’équipe gagnante bénéficiera d’un voyage d’immersion entrepreneuriale, tous frais payés, dans l’un des quatre pays partenaires. Elle profitera en outre d’un accompagnement d’une valeur de plus de 20 millions de francs congolais assuré par des experts internationaux.
Avec cette première journée, le Kinshasa AI Hackathon donne ainsi un aperçu d’un potentiel souvent évoqué mais désormais mis en pratique : celui d’une jeunesse congolaise qui ne se contente plus d’observer les mutations technologiques, mais cherche à les comprendre, à les expérimenter et surtout à les mettre au service des réalités du pays.
Le rendez-vous est désormais fixé à ce samedi 26 septembre pour le Démo Day, ultime étape au cours de laquelle les 12 équipes finalistes tenteront de faire passer leurs idées du stade de l’expérimentation à celui de solutions capables de répondre concrètement aux défis congolais.
Christiana GANTSHUA